Πορεία προς τη Βραζιλία, την «οικοδέσποινα» του Μουντιάλ 2014, ξεκινάει απόψε η εθνική ομάδα και το πρώτο της εμπόδιο ορθώνεται στη Ρίγα, όπου θα φιλοξενηθεί από τη Λετονία.
Ο αντίπαλος γνώριμος, καθώς βρίσκεται στο διάβα του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος για τρίτη συνεχόμενη προκριματική φάση και «γουρλής», καθώς τις δύο προηγούμενες η Ελλάδα προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2010 και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2012.
Το συγκρότημα της βαλτικής χώρας δεν παρουσιάζει μεγάλες μεταβολές σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν και ειδικά με ό,τι εμφάνισε στο περσινό παιχνίδι. Ο Πορτογάλος έκρουσε καμπανάκι στους διεθνείς τονίζοντάς τους πως είναι απαγορευτική οποιαδήποτε απώλεια βαθμών όπως συνέβη τον προηγούμενο Σεπτέμβριο (1-1).
«Στην αντίπαλό μας δεν έχουν αλλάξει πολλά πράγματα σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι, αλλά θέλει προσοχή» είπε ο Σάντος κατά τη διάρκεια της ομιλίας που έκανε στους παίκτες της «γαλανόλευκης». Ανέλυσε πλήρως τα «συν» και τα «πλην» των Λετονών και έδειξε πλάνα από το φιλικό που έδωσαν τον Αύγουστο στο Μαυροβούνιο. Εκεί η ομάδα του Αλεξάντρς Στάρκοβς ηττήθηκε με 2-0 χωρίς να παρουσιάσει κάτι το ιδιαίτερο. Βέβαια, αυτό δεν καθησυχάζει τον Φερνάντο Σάντος που γνωρίζει καλά ότι οι αγώνες του Σεπτεμβρίου, δηλαδή στην αρχή της περιόδου, κρύβουν παγίδες. Πάντως η «γαλανόλευκη» θα παίξει στη Ρίγα έχοντας σύμμαχο τις εξαιρετικές εκτός έδρας επιδόσεις της στα ματς των προκριματικών. Αναφέρουμε πως στα τελευταία 17 εκτός έδρας παιχνίδια, μετρά 11 νίκες, πέντε ισοπαλίες και μόνο μία ήττα! Ηταν αυτή που υπέστη στην Ελβετία στην προκριματική φάση του Μουντιάλ 2010.
Τέλος, αναφορικά με την ενδεκάδα ο 57χρονος προπονητής στην τελευταία προπόνηση δεν επιφύλαξε εκπλήξεις. Θα παρατάξει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα με σύστημα 4-4-2 και τα πρόσωπα που θα καταρτίσουν το αρχικό σχήμα θα είναι αυτά που δοκίμασε τις προηγούμενες μέρες.
Πιθανές συνθέσεις:
Λετονία (Αλεξάντρς Στάρκοβς) 4-2-3-1: Βάνινς, Κλάβα, Γκορκς, Ιβάνοβς, Κριαούκλις, Λάιζανς, Φέρτοβς, Λουκιάνοβς, Βερπακόφσκις, Τσάουνα, Ρουντνεβς
Ελλάδα (Φερνάντο Σάντος) 4-4-2: Καρνέζης, Τοροσίδης, Κ. Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Σπυρόπουλος, Μανιάτης, Τζιόλης, Κατσουράνης, Φορτούνης, Γκέκας, Μήτρογλου
Γήπεδο: «Σκόντο»
Διαιτητής: Ιβάν Μπέμπεκ (Κροατιά)
Μετάδοση: Mega, OTE TV (21:30)